Punakha

Dag 13,

Na een heerlijk ontbijt, vertrokken we om 09.00u richting de Dochulapas. Op de pashoogte van 3050m troffen we een imposant terrein met 108 chorten, genaamd Druk Wangyal. Deze chorten zijn in 2004 gebouwd op initiatief van Hare Majesteit de Koningsmoeder Ashi Dorje Wangmo uit dankbaarheid voor de militaire overwinning in 2003 tegen de separatisten.
Toen we weer in de bus zaten, zei Tashy onze gids, dat er vandaag in een dorp iets verderop een festival ter gelegenheid van de bloei van de rododendrons gehouden werd. Als verrassing mochten we, buiten het programma om, daar een kijkje nemen. Het hele dorp was uitgelopen. Bij de ingang kregen we allemaal een papieren bloem opgespeld. De minister van landbouw had een “ereplek”. Er werden, uitgedost in klederdracht, allerlei Bhutanese dansen en gezangen opgevoerd. Leuk om te zien.
Via een prachtige weg zijn we richting Punakha gereden, waar we in een plaatselijk restaurantje zijn gaan lunchen. Heerlijk buiten, in een idyllisch gelegen tuin. Punakha is 300 jaar lang de winterresidentie van de koning geweest.
Het is geen straf om hier rond te rijden. De natuur is schitterend en zeer indrukwekkend! Groen, hoge bergen, diep gelegen valleien. Het landschap is hier niet te vergelijken met enig ander land waar we ooit geweest zijn!
Na de lunch zijn naar ons hotel gereden om in te checken. Prima kamers!
Om 14.15u moesten we ons verzamelen voor een bezoek aan de Punakha-Dzong. Deze dzong dateert uit 1637 en is gebouwd op de plek waar 2 rivieren, de Pho Chhu en de Mo Chhu samenvloeien. Het is vaak het middelpunt geweest van diverse oorlogen met Tibet, omdat verondersteld werd dat in de dzong een heilige relikwie (een beeldje van Avalokiteshvara)werd bewaard die men indertijd uit Tibet had meegenomen. De dzong bestaat uit 3 delen, waarvan het laatste deel, het religieuze deel het meest indrukwekkend is. In al onze reizen hebben we zelden zo’n indrukwekkend bouwwerk bezocht.
We hadden het geluk door een openstaande deur een ceremonie te zien waarbij tientallen monniken met grote trommels en andere muziekinstrumenten hun rituelen uitvoerden.
Op 13 oktober 2011 werd in deze dzong ook het huwelijk voltrokken tussen de koning van Bhutan Jigme Khesar Namgyel Wangchuck met Jetsun Pema.
Na vele tientallen foto’s geschoten te hebben keerden we terug naar het hotel.
Morgen staat weer een lange rit op het programma naar de Bumthangvallei.
Een rit van 204km waar we naar verwachting 11 1/2 uur over doen. Vertrek 07.00u!

I.v.m. slecht werkend internet volgen foto’s nog!