Treinreis naar Siliguri

Dag 2 en 3

Om 23.30u werden we naar de luchthaven gebracht voor onze vlucht naar Calcutta. Na aankomst moesten we eerst naar de douane om ons e-visum om te laten zetten naar een stempel in je paspoort. Er zaten een paar mannetjes achter een verhoogde tafel, die niet echt aardig waren. De beambte die mijn paspoort moest behandelen sprak Engels met een sterk Indisch accent. Toen hij mij een vraag stelde waarbij ik 3x vroeg wat hij zei, raakte hij al aardig geïrriteerd. Het maken van vingerafdrukken lukte ook niet zoals hij wilde. Op een gegeven moment pakte hij mijn hand en begon mijn vingers nogal stevig op de afdrukplaat te drukken. Eindelijk was hij tevreden en kreeg ik de stempels in mijn paspoort. Het duurde even voordat iedereen van de groep zijn benodigde stempel had. Koffers halen, geld wisselen; hoera!!! Vele uren later dan gepland, maar we zijn eindelijk in India!!!! Aangekomen in het hotel, hebben we ook kennis gemaakt met de 5 Duitse reisgenoten, die wel gewoon een dag eerder in Calcutta gearriveerd waren. We hadden ongeveer 2 uur de tijd om te douchen en een kop koffie te drinken.
Om 12.30u moesten we ons verzamelen in de lobby van het hotel voor ons vervoer naar het treinstation voor onze 11 uur durende rit naar Siliguri.
Echter de bus kwam maar niet! De bus zat door een verkeersongeval vast in het verkeer. We zagen ons allemaal al weer 24 uur in Calcutta zitten! Na veel gebel en zenuwachtig gedrag van de man van het reisagentschap leek er toch zicht op de komst van de bus. Alles kwam uiteindelijk toch nog goed! We konden de trein op het nippertje halen.
Keurig gereserveerde plaatsen, helemaal volgeboekte trein, volgeladen rekken met koffers! Het meest bijzondere is, dat je bijna om het uur een maaltijd, drinken, ijsje, of snack krijgt! Alles is incl. het voor Nederlandse begrippen zeer voordelige treinkaartje! De NS kan hiervan nog leren!
Voor mijzelf was het een toch wel bijzondere reis. Naast mij zat een jongen van midden twintig, waar ik mee in gesprek kwam. Hij vertelde mij over het doel van zijn reis. Hij was een beetje triest. Hij vertelde hij dat hij vanavond zijn ouders niet wilde teleurstellen door hen te vertellen dat hijzelf het liefst voor 5 jaar voor zijn studie naar Amerika wilde gaan. Tijdens dit gesprek heeft hij veel verteld over het systeem in India binnen het gezin en het leven in India. Het was een hele bijzondere middag. Toen zijn treinreis eindigde,
vroeg hij onze naam en bedankte mij hartelijk voor deze bijzondere middag en zei dat hij zich veel beter voelde en dat hij het besluit had genomen om naar Amerika te gaan! Hij zou mij per mail op de hoogte houden!
Na het verlaten van de trein stond hij nog uitgebreid voor ons raampje te zwaaien!
Om 22.30u komen we aan in Siliguri, daarna nog een busrit van ongeveer 1 uur.
Morgen vertrekken we om 07.30u richting Darjeeling. Het hotel is volgens Marc erg basic. Hopelijk slapen we vannacht een beetje. Inmiddels gaat bij iedereen de weinige slaap toch wel parten spelen!
P.s. Foto’s volgen nog!